18歳ルーキー今村聖奈が魅せる「女は度胸」…武豊のダービー制覇の裏で注目集まる
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この勢い、本物なのか？

「本物でしょうね。5月新潟はいわゆる “裏開催” で、トップジョッキーの参戦がないこと、新人女性騎手による負担重量の特典があること、これらを差し引いても、この成績、騎乗ぶりはすごいと思います。

今村は、もともと競馬学校時代から評価がすごく高かったんです。教官も『先輩の3人（藤田菜七子、永島まなみ、古川奈穂）は騎手としてやっていけるか心配な部分があったが、今村は大丈夫』と太鼓判を押していたほどです。

ほかの女性騎手との違いは『度胸』と『追える』こと。

藤田のレースを見ていると、『やっぱり馬込みが怖いのかな』と思うような消極的な騎乗が今でもたびたびあるんですが、今村は馬込みにもひるまないので、いい位置取りができる。

決定的に違うのは、『追える』かどうか。直線でムチを振って馬を追うのは、やはり女性騎手では物足りない。それが、今村は男性騎手にも負けないほどしっかり馬を追ってきます。12勝のうち逃げ切りは1勝だけというのも、その証しと言えるでしょう」